Мелани размышляла о прежней жизни. Ей было тяжело и грустно.
"Я не хочу возвращаться. Но меня туда тянет. Может, родители еще живы? Нет, нет, нет. Меня там не примут. Моя новая жизнь здесь, в этом лесу. Я хочу этого."
Мел пыталась всячески себя убедить в этом. Но постоянно в голове вертелись картинки из детства. Как она бегала с наставником, которого раздавила машина. Как она играла со сверстниками... Это тяжело. Но кошка была сильной по духу.
" Я сбежала от двуногих только потому, что хотела домой. Сейчас мне здесь лучше. Меня раздражало общение. Теперь я одна. И чувствуя себя я прекрасно.
Мелани закрыла глаза и вдохнула в себя свежий морской воздух. Нос немного защипало от соли. Кошка было все равно. Она это не почувствовала. Ветер легко обдувал ее густую шерсть. Мел нравился ветер. Он был свободный. Она хотела быть похожа не него.
Только сейчас Мелани увидела, что стоит перед темной пещерой. Она знала, что туда ей нельзя, но любопытство взяло свое. Мел осторожно заглянула туда, но было темно. Кошка ничего особого не увидела.
" Интересно, здесь кто-нибудь живет?" - подумала она.
Да. Здесь жила кошка. Мелани сразу почувствовала это по резкому запаху. Любопытство не проходила.
"Может, подождать пока она придет?"
Мел не хотела этого. А может и хотела. Но она уже собралась отойти.

Мелани вздрогнула, когда услышала голос. Она обернулась к ней со всех ног бежала белоснежная кошка.
"Запах. Это хозяйка дома. Господи,как я не хочу объяснять, кто я, откуда я, что я здесь делаю. Надо было быстрее уходить. Но сейчас уже слишком поздно. Молодец, Мел, как всегда. Эх, ладно, может быть она окажется милой и не будет меня доставать."
Вид у Мелани был никакой. Мел попыталась сделать дружелюбный вид. Она отошла от пещеры, чтоб незнакомка так сильно не волновалась.
- Эм... Я Мелани. Можно просто Мел, - кошка улыбнулась.
"Ну вот. Пока все идет не плохо. Главное, чтоб потом все не испортилось."
Ветер опять начал проникать в шкуру Мелани. Ей было хорошо. Она уже забыла про то, что перед ней стоит незнакомая кошка и в любую секунду может напасть не Мел.

"Черт, опять начались длительные разговоры. Что ж, расскажу все вкратце."
Мел поскребла когтями по земле, оставляя неглубокие царапины. Она думала, с чего лучше начать. Перед глазами всплыли последние события того дня.
Яркий, слепящий глаза, свет. Дикие крики. Огромная, тарахтящая машина. Окровавленное тело наставника. Безобразные рука двуногого. А потом долгая тьма.
Дом двуногого. Безобразная девочка с протянутыми руками. Бесконечно лающая собака. Заботливые двуногие, которых Мелани ненавидела. Открытая дверь. А потом вечная свобода.
Мелани шарахнулась в сторону. Голова побаливала.
- Я пришла из далека. Раньше я жила в племени. А потом ушла. И вот я снова здесь, только уже не хочу в племя. Я решила стать одиночкой. Мне это больше по душе, чем делить еду, кров с другими котами. Я пришла не так давно, потому постоянного места жительства у меня пока нет.
Была наглая лож. Все, кроме дележка еды и крова. Мел правда это не нравилось. Она считала, что каждый должен жить за себя. И бороться тоже за себя. В бою ведь уже вряд ли кто поможет. Мелани с детства была самостоятельной и независимой, она хотела сохранить этот статус на всю жизнь. У нее получилось это сделать, став одиночкой. Правда, она была довольна.
- Я потревожила твое жилище? - Мел невольно взглянула на него.
Она не чувствовала себя виноватой из-за этого. Эта была случайность. Так что Мелани нечего было боятся. Ну может только того, что Ракушка разозлится, но она была настроена довольна дружелюбно. Так что ничего плохого не должно было произойти. Эта была первая хорошая мысль Мелани за большой период времени.

Мелани улыбнулась и хитро посмотрела на Ракушку Морской Закат.
" А она не так чиста, как кажется на первый взгляд. Эта кошка точно что-то скрывает. Я пока не буду на ее давить, пусть думает, что мне это не важно."
По правде Мелани заинтересовалась. Вдруг, это был ее наставник. Да, она видела тело в крови, но он мог выжить. А не вернулся в племя он потому... потому что не захотел. И теперь живет припеваючи у двуногих. Нет, картинка не складывается. Они его могли убить, а теперь он просто живет у них? Нет, наставник Мелани не смог бы предать свое племя. Тем более не пошел бы к двуногим. Он их ненавидел за, то, что они удили его родителей. Так что этот вариант, к сожалению, отпадает. Но это было странно. Мелани не так на долго попала, чтоб в племени все переменялось. Это было не возможно. На тот момент, когда ее похитили, в клане Воздушных Капель не было беременных кошек. Прошло восемь месяца, может даже меньше. Новые котята могли еще не родиться, а если бы и родились, то были бы совсем маленькими, им даже не могло исполниться шести лун. Нет, значит это кто-то из ее знакомых. Но Мел просто не могла представить себе такого. Все обожали и любили клан. Мелани запуталась.
- Да... Я из этого клана. Я там всех хорошо знаю. - Мел наклонила голову на бок.
- Может, ты что-то путаешь?
Мелани очень хотела в это верить. Она испугалась, нет, была в изумлении от того, что услышала.
"Что, двуногие еще кого-то похитили? Сразу отпадает. Он живет у двуногих. Я запуталась."
Мел села на землю и опустила голову на столько низко, на сколько могла. Ее мышцы напряглись.

Мелани очень заинтересовалась этой историей. Ей не терпелось узнать, кто же этот таинственный кот. Так же его история. Его просто не могли похитить двуногие, а уйти сам он не мог. Или мог?.. Нет, за свою жизнь в племени Мел наслышалась много всяких историй от старейшин, но чтоб кто-нибудь уходил из племени? нет, такого Мелани не слышала. Она захотела узнать больше об этом коте.
- Как его зовут? - бесстрастно спросила Мел.
"Уж по имени я точно узнаю. Моя память еще не так плоха, я точно вспомню. А если нет... а если нет, то это другой кот. Возможно из другого племени."
От этой мысли Мел стало немного легче.
- Мне примерно два года. Украли меня семь - восемь месяцев назад. Пришла я сюда недавно. Скажи его имя, я вспомню.
"А если этот кот наврал, так же как и я? Это более возможно, ведь никто не хочет открывать свое настоящие лицо."
Мелани отвела глаза и начала смотреть себе на лапы. Она поступила так же, соврав. У нее был взволнованный вид и Мелани пыталась его скрыть. Поэтому она с уверенностью и бесстрашием посмотрела Ракушке в глаза.
"Никто не догадается."

Мелани выпучила глаза от удивления. Такое имя она слышит в первый раз. Да и само имя странное какое-то...
"Ничего тупее я в жизни не слышала. Ксерокс? Великое Звездное племя, кто же такие имена дает. Бедный кот. Интересно, ему самому нравится его странное имя?"
- Необычное имя. Я первый раз такое слышу.
Мелани сдерживала смех. А потом ей в голову пришла одна мысль.
- Постой, это же не клановое имя, а то, которое дают двуногие.
Мелани вспомнила, как ее называли хозяева. Меджик или что-то вроде того.
- Какое у него имя было в племени?
Кошка поняла, что Ракушка Морской Закат ей не все говорит, если вообще не врет. Мел решила как можно больше узнать об этом коте.
- А ему сколько лет?
У одиночки всплыли в голове еще несколько вопросов, но она решила пока подождать ответа Ракушки.
" Хм... Сама не люблю распоры, но их же и устраиваю. Главное не спугнуть ее, а то вообще ничего не узнаю.

Мелани презрительно посмотрела на Ракушку. Она прищурила глаза и наклонила голову вперед.
Мел переполняли различные чувства. Ей не нравилась лож одиночки, хотя сама наврала Ракушке. Кошка запуталась и не представляла, что делать дальше.
" Бедняжка совсем завралась. Уже сама не понимает, что говорит. Странная она какая-то. Может она вообще все придумала, что бы только поговорить со мной. Эта не плохая идея. Может, она вообще ни с кем не разговаривала за очень длительный период времени. Скорее всего так. И это действительно похоже на правду. Может она... нет, мое чутье подсказывает мне, что она сказала правду, но имя выдумала. Ну и фантазия у Ракушки. Хотя, ему правда так могли назвать двуногие. Тупое имя, такое может придумать только люди. А вот насчет настоящего имени... Ракушка Морской Закат нагло врет. Она все знает. Только ломается сказать. И ведет она себя неуверенно. Черт, сейчас я не смогу ничего добиться. Если только надавить? Нет, тогда Ракушка вообще ничего не скажет. Лучше пока подождать. Может только сейчас попытаться..."
- Знаешь, - Мелани сделала долгую паузу перед тем, как продолжить, - Мне кажется, что ты что-то не договариваешь. И это что-то очень важное. Не доверяешь мне?
Мелани улыбнулась. Не стоит давить на Ракушку сильно. Это ничего не даст.
- Ладно, можешь не говорить, если это большой секрет.
" Ладно, я все равно его не знаю. Из-за этого только новую знакомую могу потерять. Она мне понравилась, надо будет продолжать с ней общение."

Мелани медленно повернула голову в сторону новоприбывшей гостье. Кошка, тоже одиночка. Она была меньше Мел, так что за жизнь можно было не волноваться. Так же Феа не была настроена враждебно. Было сразу видно, что здесь она впервые. Для Мелани это был большой плюс. Кровь не знала территорию, в отличие от одиночки.
Но во всем этом был один большой минус. Ракушка больше не сможет ей ответить. Мел расстроилась.
"Что ж... Не сегодня."
Сначала Мелани хотела все рассказать кошке, но потом остановилась. Пока она ничего о ней не знала. Мелани решила выдать только часть информации.
- Здесь два клана. Клан Радужного Потока и Клан Воздушных Капель. Так же Звездные предки.
" Ну все. Пока достаточно. Я надеюсь, Феа не повторит те вопросы, на которые я не ответила. Переключим тему."
- Ты давно здесь? Откуда пришла? - Мел попыталась сделать вид, что ей действительно это интересно.
Она с надеждой посмотрела на Ракушка.

Мелани надоели разговоры. Она устала. К тому же давно ничего не ела. А желудок давал о себе знать. Живот заболел, но одиночка не обращала на это никакого внимания. Мел уже привыкла к недоеданию. Когда она только сбежала от двуногих, то плохо охотилась и еду ловила себе катастрофически мало. А потом она начала искать родной дом и о еде не думала. В лесу Мелани питалась лучше, но иногда просто не было времени.
- Ракушка, ты уже давно здесь, расскажи, как продвигаются дела у моего племени.
Мел было интересно узнать, живы ли ее родители, кем стали ее друзья детства. Но вряд ли Ракушка Морской Закат что-то знала об этом. Одиночки живут отдельной жизнью и не часто наведываются в племена.
"А если мне сходить туда? Вдруг меня узнают? Я пообщаюсь с родителями, а потом уйду."
Мелани погрузилась в свои мысли о клане.
"Бредовая идея. Но меня тянет к ним. Это тоже мой дом, мой второй дом. Я обязательно схожу туда, но потом."
Мел вспомнила о заданных вопросах и приготовилась к ответу Ракушки.

Мелани понурила голову. Она расстроилась, что Ракушке ничего не известно. Мел хотела больше узнать о своих родителях, но видимо, это было невозможно.
" Я обязательно схожу туда, когда соберусь с силами."
Но Мелани сильно боялась. Боялась того, что там ее никто не узнает и что ее там давно забыли. Самое страшное было увидеть родителей. Что они скажут? А вдруг она будут не рады видеть "блудную" дочь? Как они отреагируют на то, что Мелани хочет быть одиночкой. Она запросто могут отречься от нее, что волновало Мел больше всего.
"Нет, они этого не сделают. Она любят меня и всегда будут любить. Несмотря ни на что. Она примут меня такой, какая я есть."
Утешения, утешения, только они утешения. Мел была сыта ими по горло. Она хотела действовать. Мелани с надеждой посмотрела на Ракушку.
- Мне тут в голову она безумная идея пришла. Я хочу на время посетить клан. Повидать друзей, родителей. Ты пойдешь со мной? Соглашайся, я не потерплю отказа.
Одиночка решила посмотреть на реакцию Ракушки Морской Закат. Ее душа кипела, ей надоело думать. Она решила, что теперь обязательно пойдет в клан. С Ракушкой или без, это уже не имеет значения.

Файре кивнула Мелани и Ракушке и добродушно сказала:
-Врятли вы знаете места откуда я пришла. Но это земли шаманов. Собственно, я одна из них.
Кошка сузила глаза. Кошки похоже были долго знакомы, так как сразу же перестали с ней говорить. Когда заговорили о прогулке Феа громко всхрапнула и сказала:
-Может возьмёте меня с собой? Когда меня поймали двуногие, я видела кота из ваших кланов. Может быть я его узнаю?
Офф: Кота сейчас попробую найти. Извините, что долго не появлялась. У меня были гости...